Eólicas preveem 'uma Belo Monte' até 2017: Apesar de atraso em operações, setor projeta investimento de R$ 27 bilhões, valor próximo ao da usina no Pará

Depois de mudança de regra em leilões do governo, volume negociado de energia neste ano bate recorde

RENATA MOURACOLABORAÇÃO PARA A FOLHA, EM NATAL

Os investidores do setor de energia eólica encerram o ano com contratação recorde em leilões do governo e projeção de aplicar R$ 27 bilhões no Brasil até 2017.

O valor se aproxima do orçamento da usina de Belo Monte, que deverá ser a terceira maior hidrelétrica do mundo, erguida ao custo de R$ 30 bilhões no Pará.

No caso das eólicas, a maior parte dos investimentos está no Nordeste, com quase 80% das usinas e da potência total da "energia dos ventos".

É também nessa região que investidores ainda esperam por linhas de transmissão que a estatal Chesf (Companhia Hidroelétrica do São Francisco) deveria ter entregue há mais de um ano.

O atraso mantém 48 parques eólicos parados no país, que representam 37% da potência instalada no Brasil. O número dobrou desde o início do ano. Em operação, esses parques poderiam iluminar 2 milhões de casas, diz a ABEEólica (Associação Brasileira de Energia Eólica).

O problema, contudo, "está ficando no passado", diz Élbia Melo, presidente da associação. Ela estima que grande parte desses empreendimentos entre em operação até março de 2014.

A confiança é movida pela mudança nas regras dos leilões que passou a exigir garantia de conexão dos parques às redes de transmissão.

Segundo a Aneel (Agência Nacional de Energia Elétrica), a exigência se deu "em grande medida" em razão dos atrasos da Chesf. Procurada, a Chesf não respondeu até a conclusão desta edição.

"O governo percebeu que o modelo de planejamento de transmissão estava equivocado e o refez. Antes, se fazia o leilão de geração e depois o da linha de transmissão. Isso começou a atrasar os parques", diz Melo.

Pela nova regra, o parque eólico deve ter uma linha de transmissão prevista já no leilão, e o prazo de implantação deve coincidir com a entrada do parque em operação.

No Rio Grande do Norte, por exemplo, o governo pediu ao Ministério de Minas e Energia que realize no primeiro trimestre de 2014 um leilão de novas linhas para atender aos parques do Estado.

O Estado é o maior polo de atração de investimentos em energia eólica no país, seguido pela Bahia.

No último leilão, na semana passada, foram contratados 2,3 GW de energia eólica, elevando para 4,7 GW o volume negociado em 2013 --um recorde do setor. Até então, o maior patamar alcançado havia sido 2,9 GW, em 2011.

"Isso confirma a força da fonte eólica e do Nordeste como novo powerhouse' [casa de energia] para o país", diz o presidente do sindicato potiguar das empresas de energia, Jean-Paul Prates.

O Ministério de Minas e Energia confirmou dois novos leilões para o primeiro semestre de 2014. Segundo Élbia Melo, da ABEEólica, energia para vender e interesse dos investidores não deverão faltar. "O setor está crescendo e tem o sinal de investimento adequado", diz.

Fonte: Folha, 17.12.13.

Empresário tenta fundir MMX com mineradora: Comisa teria até 70% da nova empresa, que ficaria concentrada em Minas Gerais

RENATA AGOSTINI

DE BRASÍLIARAQUEL LANDIMDE SÃO PAULOEnquanto tenta recuperar as endividadas OGX e OSX, Eike Batista engaja-se em outra frente: atrair um sócio para o que restou de sua mineradora, a MMX.
Em jogo, o destino da subsidiária MMX Sudeste, dona de jazidas de minério de ferro em Minas Gerais e responsável por quase toda a produção da companhia.
Após vender o porto do Sudeste, no Rio de Janeiro, e anunciar acordo para suas minas em Mato Grosso do Sul, restaram à mineradora apenas os ativos na região.
Segundo apurou a Folha, as conversas caminham de forma mais adiantada com a Comisa (Companhia de Mineração Serra Azul), que explora minério na região de Serra Azul (MG), onde também estão as minas de Eike.
A proposta de Eike é promover a fusão entre a MMX Sudeste e a Comisa, criando uma empresa na qual a participação da Comisa seria de 60% a 70%.
Apesar de não envolver desembolso financeiro, o negócio interessa a Eike. A MMX tem contrato, até 2026, com a MRS Logística para transportar até 36 milhões de toneladas de minério --e tem de honrá-lo mesmo se não tiver o suficiente para embarcar.
O plano era alcançar 29 milhões de toneladas em 2014, mas a empresa produziu só 6 milhões no ano passado em Minas Gerais --patamar que deve se repetir em 2013.
A Comisa ganharia acesso ao transporte do minério e à produção da mina de Eike. Mas o negócio esbarra na pouca disposição da Comisa de dividir com a MMX suas obrigações com fornecedores.
Eduardo Ferreira, presidente da Comisa, confirmou conversas "para a venda de minério em conjunto" e para a possibilidade de parcerias "em relação ao embarque de minério", mas negou que haja planos de fusão. A MMX não comentou.
Fonte: Folha, 12.12.13.

EUA: Trem vira alternativa a oleoduto polêmico de Keystone XL

Por CLIFFORD KRAUSS

HOUSTON - Nos últimos dois anos, ambientalistas se acorrentaram às grades da Casa Branca e se uniram para deter a expansão do oleoduto Keystone na luta contra o aquecimento global.

Mas, mesmo que o presidente Obama rejeite o projeto de expansão Keystone XL, talvez não importe muito. As companhias já estão construindo terminais ferroviários para levar o petróleo do oeste do Canadá para os Estados Unidos e até para a Ásia.

Desde julho, foram anunciados planos de três grandes terminais de embarque no oeste do Canadá, com capacidade combinada de 350 mil barris por dia -o equivalente a cerca de 40% da capacidade do projetado oleoduto Keystone XL, que deverá levar petróleo de Alberta, província canadense, até refinarias no golfo do México.

Ao todo, o Canadá deverá quadruplicar sua capacidade de carga ferroviária nos próximos anos, para até 900 mil barris por dia, contra 180 mil hoje.

A aceleração ocorreu apesar de um descarrilamento em Lac-Megantic, no Québec, em julho, quando um trem desgovernado e carregado de petróleo com destino a uma refinaria no leste do Canadá explodiu, matando dezenas de pessoas.

Se todos os novos terminais forem construídos, o Canadá poderá aumentar suas exportações para os Estados Unidos em mais de 20% -mesmo que o Keystone XL nunca seja feito.

O transporte ferroviário pode custar US$ 5 adicionais por barril, ou mais, mas as companhias de petróleo decidiram que não podem esperar. "A indecisão sobre o Keystone XL realmente estimulou a inovação e mobilizou alternativas. A ferrovia é uma das opções", disse Paul Reimer, encarregado de transporte na companhia de petróleo canadense Cenovus Energy.

Os adversários querem deter o projeto do oleoduto para manter as areias betuminosas no solo. Eles dizem que as emissões do desenvolvimento -por meio de mineração ou aquecimento de vapor do solo seguidos de aperfeiçoamentos para embarque- são mais danosas que aqueles da extração do petróleo cru mais convencional. Mas agora parece que mesmo que os ambientalistas vençam sua batalha contra Keystone, o Canadá está destinado a se tornar um importante fornecedor de energia.

Os ramais ferroviários em desenvolvimento para areias betuminosas cortam o Canadá e a fronteira americana da costa do Golfo até Washington e a Califórnia. As ferrovias podem dar aos produtores canadenses uma grande saída para a China, sedenta por petróleo, de refinarias em Washington e na Califórnia.

"Queremos diversificar nossos mercados, em vez de apenas levar nosso produto para o sul", disse Peter Symons, porta-voz da Statoil, gigante norueguesa que assinou contratos de leasing de dois terminais de embarque de petróleo no Canadá. "Podemos colocar esse produto nos navios e levá-lo aos mercados premium na Ásia."

Várias refinarias e portos nos Estados de Washington e Oregon planejam construir ou estão construindo ferrovias para o petróleo cru pesado canadense, assim como o petróleo leve da Dakota do Norte. A refinaria gigante no Texas Tesoro e a companhia de serviços de petróleo Savage anunciaram uma joint venture para construir uma usina de tratamento de petróleo de US$ 100 milhões no porto de Vancouver.

No início do ano, apenas um resquício do petróleo canadense era transportado por ferrovia, não mais de 60 mil barris por dia. Hoje, estima-se que 175 mil barris corram por ferrovias diariamente.

A expansão dependia de uma inovação das companhias de petróleo que trabalhavam na Dakota do Norte: alugar trens inteiros dedicados ao petróleo, em vez de carregar diversos produtos. Assim as entregas seriam mais rápidas e mais baratas.

As ferrovias também são mais fáceis e baratas de construir que os oleodutos. Mas não são livres de preocupações de segurança e de impacto ambiental. Benicia, na Califórnia, demorou para conceder a autorização para um terminal ferroviário em uma refinaria da Valero Energy porque queria abordar essas questões.

Mas Sandy Fielden, diretor de análises energéticas na consultoria RBN Energy, disse: "O petróleo vai encontrar um caminho até o mercado. Quer ele tenha de vir de caminhão, oleoduto ou ferrovia".

Fonte: NYT

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África do Sul quer acordo com Rússia para uso pacífico de energia nuclear

29/11/2013 Andrêi Reznitchenko, especial para Gazeta Russa

País africano planeja completar procedimentos internos para assinatura de documento até de fevereiro de 2014.

A parceria estratégica entre os países implica a realização conjunta do programa nacional para o desenvolvimento da energia atômica na África do Sul Foto: Reuters

A África do Sul planeja completar, até 15 fevereiro de 2014, todos os procedimentos internos para a aprovação de um acordo intergovernamental com a Rússia referente à cooperação na área da energia nuclear para fins pacíficos.

"Assinamos um acordo intergovernamental com a Rússia no qual o Ministério da Energia da África do Sul, Ministério das Finanças e Fazenda do Estado estão trabalhando ativamente”, disse o ministro da Energia da África do Sul, Ben Martin. “Nosso objetivo é terminar até 15 de fevereiro de 2014 todos os procedimentos para a aprovação do acordo para uso pacífico da energia nuclear".

Anteriormente, o diretor da Rosatom (Corporação Estatal de Energia Atômica), Serguêi Kirienko, declarou que a Rússia está pronta a conceder um financiamento à África do Sul para a construção de novas instalações de energia atômica.

A parceria estratégica entre os países implica a realização conjunta do programa nacional para o desenvolvimento da energia atômica na África do Sul.

O projeto principal é a construção de novas usinas no território sul-africano (até 8 unidades energéticas), com reatores russos VVER, de capacidade total de 9,6 GW.

BRICS

Além disso, as partes pretendem construir um reator para pesquisas com tecnologia russa, com base no qual será possível desenvolver um empreendimento conjunto na área da produção de isótopos e sua comercialização no mercado internacional.

A Rússia também prestará auxílio à África do Sul no desenvolvimento da capacidade da indústria interna e de recursos humanos no âmbito do programa em grande escala de desenvolvimento da energia atômica, assim como no aperfeiçoamento da legislação nacional, no desenvolvimento de infraestruturas e em outras áreas afins.

O acordo será válido por 20 anos e passível de prorrogação. Para coordenar e monitorar a implementação do acordo será criado um comitê conjunto de coordenação.

Vendas frustram meta da Renault-Nissan para elétricos: Para o brasileiro Carlos Ghosn, presidente da montadora, problema não é o preço, mas a falta de pontos de carga

DA ASSOCIATED PRESS

As vendas mundiais de carros elétricos estão mais de quatro anos atrasadas em relação às expectativas, disse Carlos Ghosn, da Renault-Nissan.

A líder em vendas dessa tecnologia admitiu pela primeira vez que não vai cumprir sua meta de chegar a 1,5 milhão de veículos elétricos até o final de 2016.

Como presidente-executivo da Renault e da Nissan, Ghosn investiu bilhões de dólares em veículos elétricos, e se tornou seu mais ardoroso defensor público.

"Na velocidade atual, devemos demorar mais quatro ou cinco anos", disse Ghosn.

Apesar de muito alarde, grandes investimentos e da pressão dos governos sobre as montadoras a fim de promover veículos com baixas emissões, os carros elétricos até o momento vêm se provando caros na produção, difíceis de vender e prejudicados pela quilometragem limitada que oferecem e pela falta de infraestrutura de recarga nos mercados mais importantes --a chamada "ansiedade de autonomia".

120 MIL VEÍCULOS

Renault e Nissan venderam juntas mais de 120 mil veículos elétricos nos cinco últimos anos, mais do que qualquer outra montadora. O Nissan Leaf é o carro elétrico mais vendido do planeta, com cerca de 85 mil unidades vendidas até o momento.

Mas a falta de infraestrutura de carregamento e apoio para os veículos prejudicou as vendas iniciais e forçou a companhia a moderar suas expectativas.

"Temos de admitir que as coisas são mais lentas do que imaginávamos. Mas são mais lentas porque imaginávamos que a infraestrutura seria construída mais rápido. E não está sendo", diz Ghosn.

"Não creio que a principal questão hoje seja o custo do carro. A principal questão é a infraestrutura. É normal. Eu não compraria um carro a gasolina se não houvesse postos de gasolina."

Em mercados como a Noruega ou o Estado da Califórnia, nos Estados Unidos, saudáveis incentivos governamentais aos compradores e uma rede ampla de pontos de recarga estimularam a demanda por veículos elétricos.

Embora rivais como a General Motors, Honda e Mitsubishi tenham desenvolvido carros elétricos, e companhias menores como a Tesla Motors tenham obtido sucessos com modelos alimentados apenas por baterias, o compromisso da Renault-Nissan para com essa forma de propulsão fez dela a líder do setor.

Mas analistas dizem que a decisão da Volkswagen e da BMW, que revelou seu primeiro modelo elétrico recentemente, de ingressar no mercado em ascensão pode acelerar o crescimento das vendas.

ALEMÃES À VISTA

"Hoje não há ninguém, mas eles virão", disse Ghosn sobre a concorrência no mercado de carros elétricos. "Alguns de nossos concorrentes alemães já anunciaram que estão chegando. Serão nossos principais competidores. E é isso. Outros anunciaram um carro aqui, outro ali".

A aliança franco-japonesa anunciou um acordo com a Mitsubishi na semana passada para que as três empresas trabalhem juntas em um pequeno carro elétrico para venda mundial, o que deve reduzir ainda mais os custos da tecnologia.

Tradução de PAULO MIGLIACCI

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Vale adere ao Refis e reduz dívida com o fisco em R$ 24 bi: Débito se refere a tributos sobre lucros no exterior; com a adesão, governo terá R$ 6 bi neste ano para superavit

Decisão ocorre um dia depois de o STJ suspender julgamento de recurso da empresa contra a cobrança

PEDRO SOARESDO RIO

A Vale decidiu ontem aderir ao programa federal de parcelamento de dívidas tributárias e vai conseguir reduzir de R$ 45 bilhões para R$ 20,725 bilhões um débito que tem com o governo relativo a impostos sobre o lucro de suas filiais no exterior entre 2003 e 2012.

Segundo a mineradora, a adesão ao Refis implicará pagamento à Receita Federal de R$ 5,965 bilhões até o fim deste mês --dinheiro que o governo usará para tentar se aproximar de sua meta de superavit primário.

Mais R$ 16,360 bilhões serão parcelados em 179 meses, com os valores corrigidos pela taxa básica de juros Selic. O pagamento deverá ter impacto no balanço da mineradora neste ano.

O problema da incidência de Imposto de Renda sobre controladas no exterior não afeta só a Vale. Outras empresas, em escalas diferentes, sofreram autuações da Receita.

Nos últimos meses, o Ministério da Fazenda negociou intensamente com as multinacionais brasileiras as condições do Refis e a nova legislação sobre a tributação de lucros no exterior.

O Refis foi considerado generoso pelas empresas, mas a medida provisória que regulamenta a lei é alvo de emendas de parlamentares.

A decisão da Vale de aderir ao programa foi tomada um dia depois de o STJ (Superior Tribunal de Justiça) suspender o julgamento de recurso da empresa contra a cobrança da dívida bilionária pela Receita.

A Vale informou que irá desistir das ações judiciais referentes aos anos de 2003 a 2012. O ano de 2013 não foi coberto pelo Refis, informou o presidente da Vale, Murilo Ferreira. O ano de 2002 também será julgado separadamente.

"As condições propostas viabilizaram considerável redução dos valores em discussão, sendo a decisão de aderir ao Refis coerente com nosso objetivo de eliminar incertezas e de liberar esforços para a concentração na gestão dos negócios da Vale", afirmou Ferreira.

O montante maior de encargos ficará para este ano, mas as despesas financeiras incluirão os encargos de juros cobrados sobre as parcelas refinanciadas nos próximos anos.

De acordo com o executivo, os recursos para pagar a dívida virão do fluxo de caixa da companhia. Não há, diz, necessidade de elevar o endividamento da empresa.

Da dívida total de R$ 45 bilhões, R$ 17,084 bilhões são o principal (o débito tributário, em si), R$ 9,831 bilhões se referem a multa, R$ 11,991 bilhões, a juros e juros sobre multas, e R$ 6,094 bilhões, a encargos.

Fonte: Folha, 28.11.13.

Sem definir regras, Brasil leiloa gás de xisto: Técnica que explode rochas no subsolo para liberar produto, proibida na Europa, não é regulamentada no país

Entidades pedem o cancelamento do leilão, marcado para quinta; ANP diz que disputa é apenas um "piloto"

DENISE LUNADO RIO

O primeiro leilão exclusivo para a concessão de áreas para prospecção de gás em terra, marcado para esta quinta-feira, acontecerá sem que o Brasil tenha uma lei específica para regulamentar a exploração feita por fraturamento hidráulico --técnica usada para a extração do chamado gás não convencional.

Esse tipo de gás fica contido dentro das rochas --diferentemente do gás convencional, encontrado em reservatórios subterrâneos. Por isso, para extraí-lo, é preciso explodir as rochas, o que é feito por meio da injeção de grandes quantidades de água misturada a produtos químicos, em grande pressão.

Conhecida como "fraturamento hidráulico", a técnica é criticado por ambientalistas e foi proibida na França e na Bulgária.

No Brasil, a falta de regras claras levou a Associação Brasileira de Engenharia Sanitária e Ambiental e mais 12 entidades a enviar à presidente Dilma Rousseff um pedido para cancelar o leilão, até que se discuta melhor a exploração do gás não convencional no país.

Para o presidente da entidade, Dante Ragazzi Pauli, o leilão está sendo realizado com muita pressa, um erro que o governo vem cometendo em várias áreas. "Não somos contra o leilão, mas é preciso discutir mais o assunto."

Em defesa do leilão, a diretora-geral da ANP (Agência Nacional do Petróleo), Magda Chambriard, diz que está encarando o certame como um "piloto" para iniciar a exploração de gás em terra, seja convencional ou não.

A resolução sobre o fraturamento hidráulico só ficará pronta no começo do ano que vem, "porque não vai ter fraturamento agora", argumenta a diretora da ANP.

Ela espera um leilão mais fraco do que o realizado no início do ano e já sabe que "não vai arrecadar bilhões (de reais)". Apenas 12 empresas depositaram garantias, mas, segundo ela, a expectativa é que seja o início de uma exploração mais intensiva de gás no país.

"Queremos chamar a atenção das empresas para o gás em terra, seja convencional ou não convencional. Com a exploração dessas empresas, teremos mais informações sobre essas áreas", afirma.

Segundo ela, a resolução a ser feita trará, por exemplo, a obrigatoriedade do concessionário de informar a distância entre a rocha geradora de gás e os aquíferos próximos, para que não haja contaminação. Outro compromisso será o revestimento e a cimentação dos poços, para evitar que eventuais rompimentos poluam a região.

O concessionário também será obrigado a entregar à ANP uma análise do aquífero que se encontrar perto do bloco antes do início da exploração, para garantir uma possível responsabilização do concessionário em caso de contaminação.

Fonte: Folha, 26.11.2013.

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Brasil terá novo monitoramento de emissões de CO2: Objetivo do governo é melhorar acompanhamento das metas de corte de emissões em diferentes setores

GIULIANA MIRANDAENVIADA ESPECIAL A VARSÓVIA

O Ministério do Meio Ambiente aproveitou o começo das negociações decisivas da 19ª conferência mundial do clima da ONU, a COP-19, que vai até sexta em Varsóvia, para lançar uma plataforma de monitoramento de seus principais planos de redução de emissões de gases-estufa.

O objetivo da ferramenta é ser um termômetro da precisão do andamento dos cinco planos do país para atingir a meta de cortar entre 36,1% e 38,9% de suas emissões de carbono até 2020.

Os eixos principais são a prevenção do desmatamento da Amazônia e do cerrado, a geração de energia com fontes renováveis, o incentivo à agricultura de baixo carbono e incentivos e melhorias no uso de carvão vegetal na indústria de ferro e aço.

Batizado de SMMARE (Sistema Modular de Monitoramento de Ações e Redução de Emissões de Gases-Estufa), o projeto deve começar a funcionar no início de 2014.

TRANSPARÊNCIA

Segundo o secretário de Mudanças Climáticas do ministério, Carlos Klink, a ferramenta deve aumentar o grau de transparência do andamento das ações para reduzir as emissões. Os dados deverão ser públicos.

"É um trabalho de um ano e meio. Um trabalho extenso que ficou maduro agora."

O Brasil já faz um monitoramento das emissões setoriais, que fica a cargo do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação, mas elas são feitas no âmbito do inventário de emissões, documento oficial que é produzido sem periodicidade definida, diferentemente do que se espera para o monitoramento do Ministério do Meio Ambiente.

Segundo Klink, com a plataforma, será possível identificar se as políticas para reduzir emissões estão funcionando e o que pode ser melhorado e corrigido.

Já foram investidos cerca de US$ 350 mil na ferramenta, e o governo estima que o custo de manutenção anual da alimentação da plataforma com os dados passará de US$ 2 milhões, dada a complexidade das informações.

"Mas é um dinheiro que vale a pena, que vai nos permitir saber com clareza como estão nossas reduções."

A plataforma também foi pensada para ser usada pela chamada ICA, um mecanismo de consulta e análise internacional de dados.

Segundo o documento de apresentação, seria uma maneira "não intrusiva, não punitiva e que respeita a soberania nacional" de aumentar a transparência internacional sobre as ações do país.

A jornalista GIULIANA MIRANDA viajou a convite da Deustche Welle Akademie

Proposta do Brasil é criticada pelos Estados Unidos

DA ENVIADA A VARSÓVIA

O principal negociador dos EUA na conferência do clima em Varsóvia aproveitou uma entrevista coletiva ontem para criticar a proposta brasileira de criar um método que avalie a contribuição individual histórica de cada país para o aumento global de temperaturas.

"Não acho que a proposta brasileira seja particularmente boa", disse Todd Stern, após ser questionado por jornalistas.

Os EUA e os outros países ricos bloquearam o projeto do Brasil --que é apoiado também pelo G77 e pela China-- no grupo científico e tecnológico da conferência. O Brasil agora quer discutir a ideia em outra instância.

A ministra do Meio Ambiente, Izabella Teixeira, chegou ontem à conferência e criticou o bloco dos ricos. "Queremos transparência e que eles ao menos aceitem discutir o tema."

Durante o dia, o clima na COP foi de desapontamento. Até o secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, disse estar preocupado com a "falta de esforços" para manter o aquecimento abaixo dos 2° C.

(GM)

Vídeo feito por ONGs explica aquecimento

Após ouvir de muitos governantes que o aquecimento global era difícil de entender, um grupo de ambientalistas "desenhou" a resposta num vídeo explicativo sobre o assunto. A produção de pouco mais de três minutos foi feita pelo International Geosphere-Biosphere Programme e pela Globaia.

NA INTERNET

Assista ao vídeo

folha.com/no1373523

Fonte: Folha, 20.11.13.

Polônia se aferra ao uso do carvão

BELCHATOW, Polônia - Eles a chamam de "o maior buraco no chão da Polônia". A mina de carvão nesta cidade tem mais de 13 quilômetros de comprimento, quase 3 de largura e cerca de 300 metros de profundidade. "Toda a população do mundo caberia neste buraco", disse Tomasz Tarnowski, administrador do local, com certo exagero, enquanto conduzia um grupo que passava perto de uma montanha de carvão marrom na entrada da mina.

A Polônia é o colosso do carvão europeu. Mais de 88% de sua eletricidade vêm do carvão. Belchatow é uma de suas enormes fontes e o maior emissor de carbono da Europa.

Neste mês, uma conferência da ONU sobre mudança climática se realiza na Polônia, local que muitos ativistas ambientais consideram a escolha menos apropriada que se poderia imaginar. Enquanto a União Europeia traçou metas ambiciosas de energia limpa, destinadas a reduzir os gases do efeito estufa ligados ao aquecimento global, a Polônia tem sido contra a redução dos combustíveis fósseis.

Dentro da UE, a Polônia foi atuante no bloqueio de regulamentações mais rígidas para conter a mudança climática, em contraste com a Alemanha, que apostou seu futuro energético em tecnologias limpas e renováveis como a eólica e a solar.

A Polônia também tentou derrubar propostas contra o fraturamento hidráulico, ou fracking, um meio de extração de gás natural que grande parte da UE -com a notável exceção do Reino Unido- observa temerosamente como um risco ambiental.

As autoridades polonesas mostraram-se pouco inclinadas a abandonar sua obsessão pelo carvão, dizendo que o país não tem condições de se converter rapidamente para fontes alternativas de energia.

Tudo isso acontece enquanto os cidadãos poloneses vão às ruas de Cracóvia em protesto contra a má qualidade do ar da cidade. Indagado sobre sua opinião pessoal sobre a mudança climática, o ministro do Meio Ambiente, Marcin Korolec, disse: "Não sou cético quanto a mudança climática. Sou cético quanto a algumas das maneiras europeias de abordá-la".

A estratégia do carvão da Polônia tem implicações tanto para os poloneses quanto para a Europa de maneira geral. Seis das dez cidades europeias com maiores concentrações de material particulado (poeira) no ar estão na Polônia, incluindo Cracóvia, que fica em terceiro lugar, logo após as cidades de Pernik e Plovdiv, na Bulgária, segundo dados do governo europeu. O material particulado consiste em pequenas gotas ou partículas de gás transportadas pelo ar que vêm de chaminés e exaustores ou da queima de madeira ou carvão para aquecimento doméstico. Apesar de grandes cidades como Cracóvia e Zabrze não terem uma poluição comparável à de Pequim, seus níveis estão muito além das concentrações consideradas seguras por especialistas em saúde.

Nos últimos anos, a Polônia exerceu um papel mais ativo na União Europeia e no Conselho Europeu, que inclui líderes nacionais e governa por decisões unânimes entre os 28 países membros. Em junho de 2011 a Polônia foi a única contrária às metas climáticas que deveriam começar em 2020.

Em março de 2012 a Polônia efetivamente vetou um plano semelhante de reduções de emissões em longo prazo, exasperando as autoridades europeias. "A UE não pode trabalhar assim", disse a comissária europeia do Clima na época, Connie Hedegaard. "Não podemos avançar se o [país] mais relutante dita o ritmo dos demais." Mas a Polônia se manteve firme.

O governo de centro-direita, que chegou ao poder em 2007, não mudou seu rumo quanto à energia. O primeiro-ministro Donald Tusk disse em setembro que o carvão é uma das bases da economia polonesa. O principal partido de oposição, Lei e Justiça, é ainda mais de direita. Ele é liderado por Jaroslaw Kaczynski, segundo o qual o dióxido de carbono não tem impacto sobre o clima.

A esquerda tem pouca voz nessa questão, pois está em um turbilhão há vários anos por causa de uma série de escândalos de corrupção.

A estratégia do carvão foi parcialmente influenciada pelo relacionamento frágil da Polônia com a Rússia, que usa suas reservas de petróleo e gás natural como arma política. Esse é um dos motivos pelos quais a Polônia buscou maior independência energética, dependendo de seu próprio carvão.

A Polônia já foi um dos maiores exportadores do produto. Mas hoje sua economia industrial cresceu tanto que o país não pode mais suprir suas próprias necessidades.

Hoje ela importa o minério e, em uma ironia energética, a Rússia responde por cerca de dois terços dessas importações. No ano passado, a Polônia comprou mais de 6 milhões de toneladas de carvão russo, segundo a Euracoal, um grupo setorial.

Os cidadãos poloneses estão reagindo. Recentemente em Cracóvia centenas protestaram contra a poluição do ar.

Lena Kolarska-Bobinska, membro do partido governante da Polônia que serve no Parlamento Europeu, disse que quer diversificar a matriz energética da Polônia, mas em seu próprio ritmo. "O único problema para nós é ir cada vez mais longe e mais rápido", disse ela. "O que tentamos fazer é influenciar a velocidade com que a UE está pressionando."

Por DANNY HAKIM e MATEUSZ ZURAWIK

Fonte: NYT

Cidade de 4.000 habitantes no PR vai tirar luz de esterco de porcos

Com 130 mil suínos, Entre Rios do Oeste deve ter usina de energia movida a metano

FELIPE GUTIERREZDE SÃO PAULO

Se o plano der certo, em um ano e meio, Entre Rios do Oeste, no Paraná, irá gerar toda a eletricidade que consome só com esterco de porco.

A cidade tem 4.000 habitantes e 130 mil suínos e está a caminho de implementar uma usina de energia movida a metano.

O projeto já tem garantidos R$ 19 milhões para começar a sair do papel no começo de 2014, diz José Marques Filho, da Copel, a distribuidora de energia que está por trás do sistema. Por lei, a empresa precisa investir em pesquisa e desenvolvimento.

Para captar o metano gerado por bactérias presentes no esterco, será construída uma rede de gasodutos que irá conectar os sítios de suinocultura à usina.

Dos 93 proprietários rurais da cidade, 63 assinaram um termo de adesão ao plano.

Ademir Roberto Escher, 42, é um deles. Ele cria 1.200 porcos e precisa limpar os três pavilhões do chiqueiro duas vezes por dia.

Escher prepara-se para instalar no seu sítio um biodigestor --uma torre na qual ele irá jogar as fezes do porco. Lá dentro, as bactérias irão agir e gerar o metano, que será captado e jogado na rede de gasodutos. O sitiante será remunerado pelo gás que entrar nessa rede.

Esses biodigestores já existem no mercado para interessados em gerar energia ou gás para suas propriedades.

O preço varia de acordo com a quantidade de fezes que a produção gera. No caso de Escher, por exemplo, pode sair por R$ 40 mil.

"Não se sabe dizer ainda quanto pode entrar no bolso dos agricultores. São propriedades pequenas, de 10, 12 hectares", diz Edinardo Aguiar, consultor do Sebrae que está auxiliando os sitiantes a participarem.

"No país, isso nunca será possível, mas, nessa cidade, residências, comércio e setor público podem ser supridos apenas com resíduos dessa origem", diz Máximo Luiz Pompermayer, diretor da Aneel, agência que regulamenta o setor elétrico.

Ainda assim, o projeto, "de um ponto de vista puramente econômico", não faz sentido, afirma. Ele ressalta que trata-se de uma pesquisa na qual a distribuidora de energia precisa investir.

Mas o prefeito Jones Neuri Heiden (DEM) já conta com a economia que terá. Hoje, o município gasta cerca de R$ 9.000 com eletricidade.

Fonte: Folha, 19.11.13.

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Commodities: Agronegócio ajuda setor de implementos e de serviços

A indústria se animou com a venda de caminhões. Após ter queda no faturamento em 2012, os licenciamentos subiram 14% até outubro. As montadoras investirão R$ 4,6 bilhões até 2016.

A alta nas vendas ocorre, em boa parte, devido à produção no campo. Se o agronegócio puxa a venda de caminhões, o bom desempenho desses se espalha pelos segmentos que fornecem produtos e serviços. O resultado é uma revisão do plano de crescimento e de investimentos.

"Já estamos sentindo a retomada", destaca o diretor-executivo da Randon, Norberto José Fabris. Em 2012, o mercado vendeu 52 mil reboques. Em 2013, serão 68 mil, afirma.

De olho no potencial do mercado, a empresa investiu R$ 500 milhões em sete anos. Em 2012, reduziu o número de trabalhadores, mas neste ano já repôs esses funcionários e vai contratar mais 300.

Com investimento de R$ 15 milhões, a Rodoforte abrirá unidade em Jacutinga (MG), que começa a operar em 2014 e elevará em 20% a capacidade de produção. Junto com a unidade de Sumaré (SP), a expectativa é elevar a produção em 40% em 2014.

"O setor de implementos depende muito do de caminhões e já sentimos o reflexo da retomada", diz José Soler, diretor-executivo.

Outra área que lucra com as vendas de caminhões, de tratores e de máquinas agrícolas é a de pneus. "A expectativa é de expansão de 11% neste ano e de 10% em 2014", diz o diretor comercial da Vipal, Plínio de Luca.

A Continental viu seu faturamento encolher cerca de 50% em 2012, devido à redução nas vendas de caminhões e à briga com os importados. "Para este ano, a expectativa é de expansão de 90% ante 2012", diz Renato Sarzano, diretor-superintendente.

O aumento de demanda fará a Bridgestone contratar 300 trabalhadores em 2014. De acordo com o gerente-geral Marcos Aoki, a empresa acumula alta de 20% na comercialização até setembro.

A Pirelli anunciou que vai investir US$ 200 milhões até 2015 para desenvolver uma nova linha de pneus.

O setor de reforma de pneus também está animado, e deverá crescer de 10% a 15% neste ano, segundo Saulo Muniz Gonçalves, diretor comercial da Moreflex.

Cana A safra 2014/15 terá área de corte de 7,7 milhões de hectares no centro-sul e de 1,1 milhão no Nordeste.

Renovar A avaliação é de Julio Maria Borges, da JOB Economia e Planejamento. O rendimento agrícola no centro-sul será de 80 toneladas de cana por hectare, graças à renovação de canaviais e ao clima.

Moagem Borges acredita em uma moagem de 617 milhões de toneladas no centro-sul, com uma sobra de 23 milhões. O rendimento industrial deverá ser de 136 kg de ATR por tonelada de cana.

Lições de 2013/14 A lição do Brasil para os demais países é que, apesar do aumento da moagem, o país não vai ter aumento da produção de açúcar, que fica em 34,4 milhões de toneladas em 2013/14.

Perspectivas O fim dos investimentos no setor fará com que a safra 2014/15 seja a última do centro-sul a ter expansão relevante de moagem, que deverá ficar entre 4% e 5%, segundo Borges.

MAURO ZAFALON mauro.zafalon@uol.com.br

Com GILMARA SANTOS

Fonte: Folha, 19.11.13.

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Recuo dos EUA deve afetar venda de etanol: Um dos efeitos reflexos do gás de xisto

Governo americano propõe reduzir taxa de mistura do biocombustível à gasolina e ameaça exportações brasileiras

Avanço lento do etanol celulósico e oferta limitada brasileira são motivos para abandono de meta criada em 2007

TATIANA FREITASDE SÃO PAULOJOANA CUNHADE NOVA YORK

Principal produtor e consumidor de etanol do mundo, os EUA deram um passo atrás no plano de expandir a presença do biocombustível em sua matriz energética, o que deve limitar as exportações brasileiras do produto.

De acordo com a legislação estabelecida em 2007, as refinarias deveriam misturar 68,7 bilhões de litros de combustíveis renováveis à gasolina em 2014, o que representaria mais de 10% do volume abastecido pelos motoristas.

Na sexta-feira, seis anos após a publicação da lei, a EPA (agência de proteção ambiental) propôs uma redução de 16% nesse volume.

O corte nas metas para a mistura foi mais significativo entre os biocombustíveis avançados --que incluem o etanol de cana--, cuja exigência cairia de 14,2 bilhões de litros para 8,3 bilhões.

Neste ano, para cumprir a meta de mistura de 10 bilhões de litros, os americanos devem importar cerca de 2 bilhões de litros do Brasil.

A proposta, que ainda precisa passar por audiência pública durante 60 dias, limita o potencial de crescimento das exportações brasileiras aos EUA, que recebem 60% dos embarques do país.

A Unica (União da Indústria da Cana-de-Açúcar) afirma que ainda é cedo para calcular os impactos, mas que vai participar da audiência pública na tentativa de reverter o cenário desenhado pela "proposta inadequada".

Segundo Leticia Phillips, representante da entidade em Washington, o Brasil está preparado para fornecer aos EUA de 2,5 bilhões a 3 bilhões de litros de etanol em 2014. Mas, se aprovado o corte, os EUA absorveriam até 2,3 bilhões de litros de etanol brasileiro.

MUDANÇAS

A alteração reflete mudanças significativas no setor energético americano nos últimos anos. Julio Maria Borges, diretor da Job Economia, lembra que, em meados da década passada, o foco dos EUA era diminuir a dependência da Opep (cartel do petróleo) --e que os biocombustíveis foram a opção.

Mas a grande aposta do governo --a produção de etanol a partir da celulose-- não avançou como o esperado, e os americanos encontraram dificuldades para cumprir as metas impostas.

Recorreram, então, ao etanol brasileiro, reduzindo barreiras às importações em 2011, mas continuaram encontrando limitações na oferta.

"O corte reflete a visão da EPA de que ainda há problemas na disponibilidade de etanol. O desestímulo aos investimentos no Brasil fez com que o país não estivesse em condições de garantir o suprimento", diz Plínio Nastari, presidente da Datagro.

Ao mesmo tempo, o gás e o petróleo de xisto provocaram uma revolução energética nos EUA, reduzindo o custo da energia no país. Além disso, o consumo de gasolina cai nos EUA, em razão de motores mais eficientes.

"Os EUA estão se ajustando a uma nova realidade energética", diz Borges.

Em comunicado divulgado na sexta-feira, a agência americana disse que está tentando resolver um problema conhecido como "barreira de mistura", que ocorre quando a exigência excede a quantidade de etanol que pode ser misturada à gasolina.

Fonte: Folha, 19.11.2013.

Cop - 19 : Varsóvia 2013

Nuvens sobre Varsóvia

É sob o impacto de más notícias que se inicia hoje, em Varsóvia, a fase decisiva de mais uma reunião sobre a mudança do clima global --a COP-19, ou 19ª conferência dos países signatários da Convenção do Clima da ONU (1992). As delegações ganham o reforço de ministros de Estado, mas é improvável que eles consigam desatar os muitos nós que travam a negociação.

As tratativas para diminuir a produção de gases do efeito estufa vêm em crise pelo menos desde o fracasso da conferência de Copenhague (2009). Um acordo parece agora mais distante do que nunca, com o anúncio de que Japão e Austrália recuaram de compromissos anteriormente assumidos de cortar suas emissões de carbono.

A recente crise econômico-financeira sem dúvida contribuiu para tirar prioridade da questão climática no cenário mundial. No caso específico do Japão, somou-se a ela o recuo na geração de eletricidade de fonte nuclear, após o desastre de Fukushima em 2011.

A outra má notícia partiu do Brasil. Com o repique de 28% na área desmatada na Amazônia, em relação aos 12 meses anteriores, o país vê enfraquecer-se seu maior trunfo nos encontros sobre o clima.

De 2004 a 2012, a taxa de desmatamento havia caído 84%. O bastante para tirar da floresta a condição de maior contribuidor brasileiro para o aquecimento global e tornar plausível a meta de reduzir entre 36% e 39% as emissões do país até 2020. A queda drástica do desmatamento mais que compensava o aumento de gases do efeito estufa por outros setores nacionais, como energia (21,4%, de 2005 a 2010) e indústria (5,3%).

Embora os 5.843 km² desmatados entre agosto de 2012 e julho de 2013 suscitem preocupação, estão longe dos recordes de 2004 (27,7 mil km²) e 1995 (29 mil km²). De todo modo, a reversão de sinal na tendência deixa o Brasil em condição menos favorável na negociação.

É pena, porque o país tem uma boa proposta a defender: que um futuro acordo do clima leve em conta a "responsabilidade histórica" de cada nação sobre o aquecimento global. Vale dizer, que países desenvolvidos, os grandes poluidores do passado, contribuam mais e proporcionalmente para combater a mudança do clima.

Verdade que a China já se tornou o maior emissor de carbono do planeta, tendo ultrapassado os EUA. Não se conseguirá conter o aumento da poluição sem compromissos do país asiático e de outros emergentes, como Índia e Brasil, mas é uma questão de equidade que as nações ricas contribuam mais no pagamento dessa conta.

Fonte: Folha, 19.11.13

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Novo Marco Regulatório da Mineração: Relator devolve a mineradora vantagem por fazer pesquisa. Ponto era um dos mais polêmicos em novo Código da Mineração elaborado pelo governo

DIMMI AMORAJÚLIA BORBADE BRASÍLIA

O relator do Código de Mineração, deputado Leonardo Quintão (PMDB-MG), reformulou toda proposta encaminhada pelo governo e aceitou, em seu relatório preliminar, várias mudanças no texto sugeridas por empresas.

A principal mudança apontada pelo setor é a possibilidade de as empresas continuarem realizando estudos e mapeamentos para encontrar áreas de possível extração mineral sem a necessidade de que elas sejam previamente licitadas pelo governo.

"O texto proposto criava um monopólio dos bens minerais do Brasil. As empresas teriam de aguardar as licitações das áreas para pesquisar", disse Elmer Salomão, presidente da Associação Brasileira das Empresas de Pesquisa Mineral.

O relatório preliminar do código, a que a Folha teve acesso, permite a coexistência de duas possibilidades para início das pesquisas.

A primeira libera empresas que descobrirem o potencial de mineração em alguma região a submeter um pedido de estudo ao governo. Volta a existir, portanto, a chamada prioridade, em que quem apresenta primeiro o pedido fica com direito de pesquisa.

A segunda mantém a ideia proposta pelo governo em que áreas escolhidas pelo Conselho Nacional de Política Mineral são licitadas.

O advogado Bruno Feigelson, do Ribeiro Lima Advogados, que acompanhou o processo desde o início, considera que o substitutivo da Câmara é mais próximo do código de mineração antigo, que seria substituído pelo projeto enviado pelo governo.

Segundo Feigelson, regressar a um texto mais próximo do código anterior era uma tendência natural da comissão, após o projeto feito pelo Planalto ter recebido críticas das empresas e dos Estados mineradores, por seu conteúdo muito estatizante.

"Na verdade, o que a comissão fez foi compilar de forma mais democrática as práticas do setor no mundo inteiro."

Segundo ele, o novo código proposto pelo governo era mais intervencionista por tentar copiar o modelo do setor de petróleo (em que é o Estado quem faz a pesquisa e põe a área em licitação).

As mudanças devolveram às empresas privadas a possibilidade de serem premiadas pelo risco de fazer a pesquisa.

Fonte: Folha, 13.11.13.

Japão investe em estação eólica em alto-mar: Desastre nuclear impulsionou setor de energia alternativa

LARGO DA COSTA DE FUKUSHIMA, Japão - Em alto-mar, a 20 quilômetros dos reatores nucleares danificados de Fukushima, uma gigantesca turbina eólica flutuante sinaliza o início da mais ambiciosa aposta em energia limpa já feita pelo Japão.

Esse moinho de vento com cem metros de altura começa a funcionar neste mês, com a expectativa de gerar energia suficiente para abastecer 1.700 casas. Mas a meta é alcançar até 2020 a geração de um gigawatt de eletricidade com 140 turbinas eólicas. Isso é o equivalente à energia gerada por um reator nuclear.

O Japão foi forçado a olhar mais seriamente para a energia renovável depois dos vários problemas, causados pelo terremoto e pelo tsunami de 2011 em Fukushima, em núcleos de reatores nucleares. Os 50 reatores japoneses estão fechados atualmente, aguardando inspeções.

Os partidários do projeto eólico dizem que os moinhos de vento em alto-mar podem ser um avanço importante para esta nação energeticamente pobre.

Eles permitiriam que o Japão usasse um recurso que possui em abundância: seu litoral, que é mais longo do que o norte-americano.

O projeto é também uma tentativa de assumir a iniciativa em um setor que deve dobrar de tamanho nos próximos cinco anos, chegando a uma capacidade global de 536 gigawatts, segundo a entidade setorial Conselho Global da Energia Eólica.

"É a maior esperança do Japão", disse Hideo Imamura, porta-voz da empresa Shimizu. "É um esforço totalmente japonês, quase 100% feito no Japão."

O que diferencia o projeto de outras fazendas eólicas em alto-mar no resto do mundo é que suas turbinas, assim como sua subestação e seus transformadores elétricos, flutuam sobre plataformas gigantes ancoradas em alto-mar. A tecnologia amplia enormemente as possíveis localizações de fazendas eólicas em alto-mar.

O domínio do vento em águas profundas na costa japonesa pode gerar até 1.570 gigawatts de eletricidade, cerca de oito vezes a atual capacidade instalada de todas as companhias elétricas japonesas juntas, segundo simulações por computador feitas na Universidade de Tóquio.

Mas Paul Scalise, também da Universidade de Tóquio, disse que as previsões precisariam ser ajustadas levando em conta a taxa de utilização, as perturbações para as rotas marítimas e a oposição de pescadores.

Ele estima que a geração eólica potencial nos mares japoneses seja bem menor.

"Não devemos nos esquecer do óbvio confronto com a realidade", disse ele. "Quanto mais longe da costa eles colocarem essas fazendas eólicas flutuantes, mais cara se torna a sua construção e a transmissão da energia para o Japão."

Nove décimos da capacidade japonesa para a geração de energia limpa vêm da energia eólica, segundo o Ministério do Ambiente. Noruega e Portugal também estão testando fazendas eólicas flutuantes de pequena escala, mas o projeto japonês deve ser o maior de todos.

A maior contestação ao projeto de Fukushima vem dos pescadores locais, que não podem trabalhar desde o desastre de 2011 e temem que o projeto os prive de áreas de pesca. O custo é outra grande questão. A construção das três primeiras turbinas sai por cerca de US$ 20 mil por quilowatt, cerca de oito vezes o custo de construir uma turbina em terra.

A durabilidade é o terceiro grande ponto de interrogação. A construtora Shimizu diz que as lâminas da turbina foram projetadas para durar pelo menos duas décadas. Mas Imamura, da Shimizu, admite que ninguém tem certeza de quanto tempo -e em que condições- as turbinas vão durar.

Mas as possíveis recompensas animam os executivos. Yasuhiro Sato, diretor do Mizuho Financial Group, disse neste ano a uma comissão governamental que as cerca de 20 mil peças usadas nas turbinas eólicas em alto-mar podem agregar bilhões de ienes à economia japonesa.

Colaborou Hisako Ueno

Por HIROKO TABUCHI

Fonte: NYT. 12.11.13

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China enfrenta impacto da exploração de terras-raras (Magnetismo)

TIANJIN, China - No norte da China, perto da fronteira com a Mongólia, vazamentos contaminados com a radioatividade de duas décadas de refino dos metais conhecidos como terras-raras vêm escorrendo lentamente para o subsolo, em direção ao rio Amarelo, uma fonte de água vital para 150 milhões de pessoas.

Na província de Jiangxi, no centro-sul da China, o governo assumiu o controle da mineração de terras-raras, depois de descobrir o garimpo ilegal disseminado desses metais. Na província de Guangdong, no sudeste, os reguladores estão lutando para reparar campos e rios destruídos pelos ácidos poderosos das minas a céu aberto.

Recentemente, o impacto ambiental dessa atividade virou uma questão comercial internacional, e a China passou a gastar bilhões de dólares para limpar os danos da exploração de terras-raras.

Um painel da Organização Mundial do Comércio (OMC) em Genebra emitiu um esboço de relatório contra as restrições de exportação dos minerais pela China. A decisão final na próxima primavera, depois de uma provável apelação, talvez não faça uma grande diferença para a indústria de terras-raras, mas o caso parece ter tido o efeito inesperado de ajudar a China a empreender uma grande limpeza.

Maior produtor mundial de metais de terras-raras, a China impôs tarifas e limites de tonelagem anuais para as exportações desses produtos há sete anos. Então gradualmente aumentou os impostos e diminuiu os limites de tonelagem nos anos posteriores, lentamente reduzindo o suprimento para fabricantes no exterior.

A China alega que essas restrições de exportação são necessárias para proteger seu meio ambiente. Os EUA, a União Europeia e o Japão contestaram os impostos e as cotas da China na Organização Mundial do Comércio.

O caso das terras-raras "será um marco em termos de restrições de exportação e meio ambiente", disse James Bacchus, ex-presidente do tribunal de apelações da OMC em Genebra.

A China disponibiliza amplos suprimentos de terras-raras para fabricantes no próprio país, que com elas produzem componentes cruciais para uma série de produtos, como notebooks, lâmpadas fluorescentes compactas, turbinas de vento e carros elétricos. Algumas empresas ocidentais e japonesas mudaram suas fábricas para a China para garantir o acesso a esses metais.

As restrições chinesas à exportação se tornaram menos importantes nos últimos anos. Minas alternativas entraram em produção nos EUA e na Austrália, reduzindo a parcela chinesa da produção global para 85%, contra 95% três anos atrás. As companhias também ficaram muito mais eficientes na economia das terras-raras, especialmente das mais caras.

A mudança é visível no estoque de suprimentos de Tianjin, em uma das poucas fábricas mundiais que produzem pós de terras-raras para uso em ímãs muito poderosos. Seja em smartphones ou em mísseis, as aplicações mais avançadas para as terras-raras incluem a fabricação de componentes cruciais que usam as poderosas qualidades magnéticas desses minérios.

As autoridades chinesas negam que suas novas preocupações com as consequências ambientais da mineração e do refino de terras-raras sejam conduzidas pelo desejo de evitar a derrota na OMC.

As refinarias mais prejudiciais são as que rompem os laços químicos que ligam as terras-raras a minérios que também possuem materiais perigosos, notadamente o tório radioativo. Muitas toneladas de ácido sulfúrico extremamente concentrado são usadas para romper as ligações químicas. Então os valiosos metais de terras-raras, que não são radioativos, podem ser purificados.

Mas isso deixa para trás uma perigosa mistura de substâncias tóxicas e lixo radioativo de baixo nível. Grande parte desses dejetos é despejada no maior lago de mina do mundo, perto de Baotou.

O lago não tem revestimento para evitar o vazamento de dejetos radioativos e toxinas para o lençol freático, de onde seguem para o rio Amarelo. Empresas estatais desmontaram as refinarias de Baotou e as reconstruíram em um enorme complexo de mineração em Bayan Obo, no deserto de Gobi, que extrai cerca de metade das terras-raras do mundo.

Muitos observadores acreditam que a China perderá o caso na OMC e terá de remover suas cotas e tarifas de exportação. Mas essas mudanças poderão não fazer grande diferença, porque a China passou os últimos anos forçando fusões, de modo que 99% das terras-raras mineradas legalmente no país são produzidas por apenas dez companhias. Porém, se elas forçarem os preços rápido demais, poderão enfrentar a concorrência de empresas nos EUA e na Austrália.

As forças de mercado poderão ter um efeito maior sobre a capacidade da China de controlar o mercado do que as restrições à exportação, disse Dudley Kingsnorth, analista na Austrália.

"Se isso fosse decidido cinco anos atrás, poderia ter causado algum impacto", disse ele.

Por KEITH BRADSHER

Fonte: NYT,12.11.13.